今日はこれまでの日記に書いていなかった、
私たちが里親探しを始めたばかりの頃のエピソードを。
これは、喉に引っかかった魚の骨のように、
私の心にずっと引っかかっていたことなのです。
ちょっと長くなりますが、語らせて下さい。
それは猫たちが庭に現れた翌々日あたりのことでした。
職場の上司が、ある人を私に紹介してくれたのです。
その方は、同じ職場にいながらも、仕事上つながりがなくて、
それまでお会いしたことのなかった方です。
私は知らなかったのですが、
保護犬の里親探しなどの活動に参加したことがある、
ボランティア活動に詳しい方でした。
色々な期待を抱いてお会いしに行ったのですが、
その方のお言葉は、
「私は詳しくないから、何の力にもなれません」
というものでした。
そして、埼玉県の動物指導センターのパンフレットを渡され、
「ここに電話してみたら」と言われたのです。
とぼとぼと戻る道すがら、ふいに、
目に入ったパンフレットの一文に、戦慄が走りました。
その頃の私は、動物指導センターという名称も知りませんでしたから、
衝撃が大きかったのです。
思わずパンフレットを小さく丸めて、
この方は何故私にこんなものを渡したのだろう、と
心にひやっとするものが流れたのを憶えています。
ひやっとするといえば、
もう一つ、似たような気持ちを抱いた時がありました。
ブチコさんは、ごく近所のお宅のお庭で子猫たちを産み、
すぐにそのお宅を追われ、追われた先でも追われ…
うちに転がり込んで来たようなのです。
ブチコさんは今ではすっかり私に心を許してくれていますが、
それでも、私が箒や傘などの棒状の物を持つと、
ささっと逃げて行きます。
そして遠くから私の行動を観察して、
危害を加えられる事はないと分かると、また戻って来るのです。
そんなブチコさんの様子を見るにつけ、
これまでどんな追い払われ方をしてきたのだろうと、
心にもやっとするものを抱かずにいられませんでした。
こんな事を書くと誤解されてしまいそうですが、
ご近所さんは皆さん、いい方なんですよ。
「頑張ってね」と声をかけて頂いたこともあったし、
知り合いに猫好きがいるよと、紹介してくださった方もいました。
だからこそ、腑に落ちなかったのです。
それが最近、わかったことがあります。
ある方から、聞きました。
この辺りには、猫の殺処分を依頼するなどの汚れ仕事を、
進んで引き受けてくれる人がいるのだ、と。
ご近所さんは、だから、ブチコさんたちを追い払ったのでしょう。
ご近所さんは実は圧倒的に、犬派が多いんです。
だから、自分たちで猫の世話はできないけれど、死なせたくなかったから。
少しでも遠くに逃げてくれるように、厳しめに。
ブチコさんたちが、どこかで生き延びることを願って。
厳しさと優しさは背中合わせ。
うわべの厳しさだけを見ていたら、その裏にある優しさに気づかないのかもしれません。
私にパンフレットを渡した人にも、
私が気づかない優しさがあったのでしょうか。
最近、そんなことを思うようになりました。
では、大変長くなってしまいました。
ここまで読んでくださって、ありがとうございました。
ぺったん したユーザ
ぺったん
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