ブチと言う名の三毛猫

2018年7月30日(月) 319 / 6

私が子供の頃、家にブチと言う名前の三毛猫がいました。
私の実家は食品を扱う自営で、ネズミ捕りのために猫をずっと飼っていました。

今とは時代が違い、近所で子猫が産まれると貰いに行き、猫は室内外自由な生活でした。
ご飯もキャットフードではなく、魚などあげていたと思います。

ブチは姉妹で家にやってきました。
生後2ヶ月ほどの子猫。
三毛猫と、茶トラの姉妹です。
家族で名前を考え、三毛猫にブチ、茶トラにミケとつけました。
当時の我が家は、猫の柄に詳しくなかったのです。

茶トラのミケは、家へきて1ヶ月ほどで風邪がもとで亡くなりました。

当時小学生だった私はすごく悲しく、泣いて泣いてすごしたのを覚えています。

その後、ブチは順調に大きくなり、とてもネズミ捕りも上手い猫になりました。
夜中のパトロールだけで、朝には３匹のネズミが置いてあったり・・・働き者の猫でした。

ブチはずっと１匹だけで生活していましたが、途中私が拾ったサビの子猫がやってきたり、母が拾った犬と暮らしました。
私が拾った子猫は、長生きできず1歳になる前に亡くなりました。
母が拾った犬はイチと名付けられ、長い時間ブチと暮らしました。

ブチはとても賢い猫で、いつもイチのほうがしてやられました。
イチも室内で飼っていましたが、台所のテーブルに晩御飯用の焼き鮭が置かれると、２匹で台所へやってきます。
イチはわりと大型の雑種で性格がとても優しい犬でした。

ブチは、人の気配がなくなるとすかさずテーブルにあがり、焼き鮭を盗み食いです。
下からイチが食べているブチを見上げています。
ブチは自分が食べたいだけ食べると、焼き鮭を前足で床に落とします。

すかさず喜んで食べるイチ・・・・・
イチが食べ始めしばらくすると、誰かがやってきてイチが怒られるのです。
テーブルに届く大きさが災いして、イチのせいになるのです。
ブチはその頃にはもう台所にはいません。

ブチの食生活は、体にいいとは言えませんでした。
主食は人間用かつおぶし、ドッグフードでした。
キャットフードを買ってきても、全然食べませんでした。

いつもイチの散歩中にドッグフードを盗み食いし、帰ってきたイチは自分のご飯がないので、慌てて探しています。
またまたブチは、その頃にはいません。

そんな気ままな生活のブチ。
気づけばもう高齢のおばあちゃん。

ネズミ捕りも引退し、寝ている時間が長くなりました。

ブチが高齢になったころ、私は結婚し、家を出ていました。

ときどき会うブチはどんどん衰えが目立ってきました。

あるとき、実家でブチを見かけたとき、ブチが突然倒れました。
私も主人も本当に焦り「ブチ！！」と声をかけました。

しばらくすると、ブチは普通に起き上がりいつも通り歩きはじめました。

私はこのころから、ブチは死なないんじゃないのか・・・・と本気で思いはじめました。

しかし、ブチとのお別れは急にやってきました。
実家を出て何年か経ったころ、母から電話がありました。

「さっき、ブチが亡くなったよ。」と。

私は悲しみよりビックリしました。

ブチが死んだ？

いつからか死なないかも・・・と私は思い込んでいたのだと思います。

最後は眠るように亡くなっていたと、母は言いました。

ブチは病気もせず、病院へ行ったのも避妊手術のみで、病院とも無縁な猫でした。
１９歳まで変わらず生きたこと、今の私からすれば、すごい猫だったなぁと思います。

我が家の猫たちもブチのように、好きなように人生を楽しみ、生きてほしいと思います。

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