いなくなった理由

2025年2月6日(木) 57 / 0

2023年2月頃からまるちゃんがご飯を食べに来るようになりました。

まるちゃんは、野良猫なのに比較的人になれるのが早い子でした。慣れてくると玄関から入ってきました。
近所の雄猫に追いかけられて、家の中に入ってきた時にはわたしのそばにぴったりくっついていました。
カーテンの影で寝ていたので、そのままにしていたら
窓の隙間から出ていき、それからは家と外を行ったり来たりするようになっていきました。

わたしは、ちびが突然来なくなり探し出せなかった経験から、また同じことがおきないように、発信器のようなものをつけなくてはと考えていました。

少しずつ少しずつ、お家に慣れていきました。

夏は、夜遊びしてコウモリを捕まえてきたり、朝帰りしていましたが、だんだん寒くなると夕方パトロールして早く家に戻るようになっていきました。

いなくなる前日の9月11日。
その日わたしは休みで家にいました。玄関を掃除していると、まるちゃんは家の近くで一人で遊んでいました。午後雨が降ってくると急いで家に戻ってきました

9月12日
この日県外に住む弟が1日だけ帰省することになっていました。わたしは、まるちゃんが少し心配でした。
わたしが夕方帰宅するとまるちゃんがいました。
母の話によると、まるちゃんは知らない人が来たので少し警戒していたようです。

いつもどおりに夕方パトロールにでかけ帰宅しましたが、弟の姿を見て逃げてしまいます。
夜探しに行くとすぐそばにまるちゃんはいました。
家の中に入って来ますが落ち着きません。
弟は同じ空間にはいませんが、にゃおーにゃおーと、不安な気持ちでなきます。
わたしは、弟の姿がみえないようにと、よかれと思っ
て部屋の扉をすべて閉めました

これが、間違いでした。

母によるとわたしが台所で弟と話をしていると、ますますまるちゃんの鳴き声が大きくなり、カーテンを登りはじめたので、危ないから外へ出したそうです。
また、すぐ戻ってくるでしょ、と。　

わたしも、そう思いたいけど、戻って来なかったら?

まるちゃんは、戻りませんでした。

これは、当時のわたしの勘ですが、まるちゃんには何かトラウマのようなものがあるように感じていました
男性の低い声が怖い。
閉じ込められたとか、いじわるされたとか。
パニックになるのは、それしかない気がしていました

この日から、一生忘れないであろう、
66日間のまるちゃん捜索がはじまったのです。

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